女性アスリート

>>480
■私、こんなところで試合してたんだ…！

── ところで、平野さんは2012年にロンドンオリンピックで銀メダルを獲得し、2016年に引退。今は、解説者やスポーツコメンテーターとして活躍されています。選手時代から今も大切にしていることはありますか？

平野さん：何に対しても「教えてもらいたい」「もっとよくなりたい」という姿勢は現役のころと変わりません。これからも持ち続けたい心構えですね。

狭い世界で生きてきた人間だと自分でも思っているので、知ったかぶりもしません。「メダリストなのにこんなこと知らないと思われたらどうしよう」とか考えずに、なんでも聞くように。どんなお仕事でも終わった後には「今日はどうでしたか？　違和感があれば教えてください」とスタッフさんや、マネージャーや周囲の方にアドバイスをいただくようにしていますよ。
── 解説をしながら自身の選手時代と重ね合わせて気持ちが入ってしまうこともありますか？

平野さん：私のときはこんなに卓球は注目されていなかったので、小さいころからメディアにとりあげられて注目される今の選手の大変さとは比べものにならないです。ただ私自身は現役時代になかなか勝てなくて、辛い苦しい経験はたくさんしてきているので、選手が大変な時には寄り添ってあげたいという気持ちにはなりますね。

── 今回、卓球のパリオリンピック代表メンバーに、東京オリンピックで金メダルを含む3つのメダルを獲得された伊藤美誠選手が選ばれず驚かれた方も多いですよね。
平野さん：伊藤選手は周囲の期待を背負いながら、東京オリンピック後十分に心身をリセットできずに選考レースが始まった印象でした。もっとゆとりをもって選考レースに臨ませてあげたかったと思いますが、他の選手たちも自分の人生を賭けた選考レースですからね、本当にシビアな世界です。

私自身も、リオデジャネイロオリンピックへの出場を目指しながら落選という経験をしています。伊藤選手の今後の人生を考えると、すごく大きな学びがここにあると思うので、持ち前の心の強さでこの経験をプラスに変えてほしいなと思うし、変えられる選手だと信じています。