認知症・痴呆

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～「痴呆」から「認知症」へ～

「痴呆」という言葉を国語辞典で調べてみると、「愚か」・「ぼんやり」などの意味が表示されます。
さらに、「愚か」という言葉を調べると、「頭の働きが鈍い」・「未熟である」・「劣っている」などの意味が記されています。

ご覧の通り、すべて侮辱的な表現です。これにより、患者や家族の感情やプライドが傷つけられ、痴呆は「恥ずかしい病気」であるとの認識を生じてしまい、早期受診・早期発見の妨げになっていると考えられます。

そこで厚生労働省は、痴呆にかわる用語に関する検討会を設け、平成１６年１２月２４日に呼称変更の採択がなされました。

その結果、行政用語が認知症に改められました。

あくまでも行政用語の変更であり、医学用語・法律用語は従来のままのようですが、現在、日本医師会では「認知症」という呼び名で病名を統一するように指導をしています。