「車が水没して動けない！」渓谷付近でバーベキュー、乳児含む１８人孤立

大分県玖珠町にある渓谷の近くで、車が水没して動けなくなったと通報があった。現場では乳児を含む１８人が孤立状態となっている。警察と消防による救助活動が１５日朝から再開されている。

警察と消防などによると、１４日午後４時４０分ごろ、「車が水没して動けなくなったので助けてほしい」と通報があった。
現場は大分県玖珠町にある大谷渓谷の近く。
川の増水により、５か月の女の子を含む未成年者１１人と大人７人の合わせて１８人が孤立状態となっている。
ケガ人はいないということだが、通報から半日がたち、体力の消耗などが心配されている。

救助活動は深夜になり危険なため、いったん中止されていたが、１５日午前６時過ぎに再開されている。

■玄倉川水難事故20年

中州でキャンプをしていた行楽客が増水した川に流され、１３人が死亡した山北・玄倉川水難事故から１４日で２０年になる。
当時、現場に最初に到着した足柄上消防組合（現・小田原市消防本部）の救助隊員たちは現在も救助の現場で汗を流しながらも、遠い夏の救えなかった命について自問自答している。

１９９９年８月１４日朝。足柄上消防組合（当時）の本署があった松田町でも前夜から激しい雨が降り続いていた。

「中州に残っているグループがある」。午前８時半の当直交代直後の出動。中津川正哉さん（４６）＝現・同消防署南町分署＝らは１部隊５人で向かうことになった。
内田政志さん（４４）＝現・同消防署＝は「中州」と聞いて陸地を連想、「安全監視だけで任務が終わるかも」と思った。

だが、丹沢湖への入り口にある玄倉川橋から玄倉川を２キロほどさかのぼった現場は、想像を絶していた。

激しい雨でけぶる川の中に、十数人の一団が見える。
距離にして７０～８０メートル。中州は既に水没し、大人の膝ぐらいまで水位が上がっている。
激流に流されないよう男性数人が上流で流れをガードし、残りの人たちが互いの体をつかみ、下流側に楕円（だえん）形になっていた。

取り残された人数について出動時に「何人かいる」とだけ聞いていた副隊長の大澤恵一さん（５５）＝現・同消防署南町分署＝はその数に驚く。
子ども６人を含む１８人。これまで一度に救助したのは多くて２、３人で、さらに激流という状況に不安を覚えた。