志村けん、お笑い界初「国民栄誉賞」

新型コロナウイルス感染による肺炎のため死去した志村けんさんに、安倍内閣が国民栄誉賞を授与する可能性が浮上している。
志村さんサイドが辞退する可能性もあるが、それを避けるための仲介役として、最近評価が急落している小泉進次郎環境相の名が浮上しているとか。いったいどういうことなのか？

志村さんの死は、永田町にも大きな衝撃を与えており、菅義偉官房長官をはじめ悼む声が多く上がった。
そうしたなか、芸能文化の振興に貢献した志村さんの功績をたたえて、政府は折をみて国民栄誉賞授与の検討に入るのでは、と一部でささやかれている。

「志村さんに関しては過去に、芸術などの文化の発展に目覚ましい功績を上げた人が授与される『文化勲章を』という話が出ていたと聞きましたが、志村さんご自身が文化人扱いされるのが嫌で断った、と伝わっています。
安倍内閣での国民栄誉賞は２年前、フィギュアスケートの羽生結弦選手に授与した後は出ていません」（永田町関係者）

「安倍晋三首相は昨年、元メジャーリーガーのイチローこと鈴木一朗氏に国民栄誉賞を打診しながら断られたという苦い経験がある。
それだけに志村さんに打診するのは慎重にはなるでしょうね」（同）

イチロー氏に断られたのと同じ轍を踏むわけにはいかない。
そこで今回は仲介役として、小泉進次郎環境相を抜てきするという大胆なプランも浮上している。

「進次郎氏の兄である俳優の小泉孝太郎さんは、志村さんと同じ芸能事務所であるイザワオフィスに所属している。
そういう関係もあり、いざとなったら進次郎氏に仲介役をお願いしようという考えもあるようだ」（同）

過去に国民栄誉賞を受賞した芸能人は、俳優では長谷川一夫さん、渥美清さん、森光子さん、森繁久彌さん、歌手では美空ひばりさん、藤山一郎さんがいる。
もし志村さんが受賞すれば、お笑い芸人としては初めてとなる。