「かばっているの首相だけ」稲田氏発言、不満高まる自民

東京都議選の応援演説で「防衛省、自衛隊、防衛大臣としてもお願いしたい」などと発言した稲田朋美防衛相は３０日の閣議後会見で、「誤解を招きかねない発言」と改めて認めた上で自らの辞任は否定した。
防衛相としての資質が問われるなか、十分な説明をせずに幕引きを図るかのような姿勢に、与党内では安倍晋三首相の任命責任を問う声も出始めている。

稲田氏は会見冒頭で自らの発言を改めて撤回し、陳謝した。
一方、「誤解を招きかねない発言があった」とも強調。
「誤解」という言葉を約１時間の会見中、３０回以上も繰り返した。

稲田氏の発言は、公務員の地位を利用した選挙活動を禁じる公職選挙法に抵触する可能性が指摘されている。
民主党政権だった２０１２年２月の沖縄県宜野湾市長選で、当時の沖縄防衛局長が職員に投票を呼びかける「講話」を行い、「沖縄県民に誤解を与えかねない」として国会などで問われた。
この際、防衛省はこの局長を訓戒処分にし、次の人事異動で交代させた。

会見で、稲田氏は「地位を利用した選挙活動の意図はない」と繰り返し、公選法に抵触する可能性を否定した。
進退を問われても、「緊張感を持って防衛相としての職責を果たしていきたい」などと訴えた。